RAFAEL GARCÍA GOYENA

García Goyena nació en 1766, el 31 de julio en Guayaquil, Ecuador. Sufrió dificultades con la justicia, la causa fueron problemas amorosos, los cuales le valieron una orden de deportación a La Habana, expedida en 1786.  Pero no llegó a la capital cubana: pasó tres meses prisionero en Omoa, durante 1787. Retronó a Guatemala y aquí continuó encarcelado, hasta el 12 de julio del mismo año.

Goyena fue un universitario.  Alumno de la Universidad de San Carlos, se graduó en ésta como licenciado (1791) y como doctor en derecho (1804).  La formación jurídica le dio base para defender a los conspiradores pro-independentistas de la conjuración de Belén (1814).

García Goyena no gozó de holgura económica, pues malgastó la herencia recibida de su padre.  De su personalidad, Marure afirma que era generoso en extremo, dulce, y sensible, amable, apacible, ameno y franco, indulgente, benévolo.  Murió en Guatemala el 9 de noviembre de 1823.

Su obra poética ha sido editada varias veces:  Guatemala, 1825, edición príncipe, con el nombre de Fábulas y poesías varias.  En París, 1836; Guatemala, 1859; Guatemala, 1892; Madrid, 1894, con prólogo de Batres Jáuregui.  Existen dos ediciones publicadas en el siglo XX: la primera, del año 1950, impresa por la Tipografía Nacional de Guatemala, en su colección Clásicos del Istmo; la segunda, en la Biblioteca Guatemalteca de Cultura Popular “15 de Septiembre”, con prólogo de Carlos Samayoa Chinchilla (Guatemala: Editorial “José de Pineda Ibarra”, 1865, 204 pp.)

Según dato de Samayoa Chinchilla, nuestro poeta compuso “treinta y tantas fábulas, una pequeña colección de letrillas satíricas y una que satíricas y una que otra poesía de carácter anacreóntico”.  Además, escribió cartas satíricas.  Conviene anotar que éstas, así como varias de sus fábulas, aparecieron primeramente en EL EDITOR CONSTITUCIONAL y EL GENIO DE LA LIBERTAD.  Este dato constituye indicio muy significativo en cuanto al pensamiento político de García Goyena, sabida orientación liberal de ambos periódicos.

Para situar mejor la obra de García Goyena, conviene recordar que Samaniego edita, en 1781, una primera colección de fábulas, y en 1784 una segunda.  Pero nuestro recuento de antecedentes quedaría corto, y sería por demás incompleto, si olvidáramos a Jean de La Fontaine (1621-1695).  El fue quien modernamente otorgó nuevo impulso y nuevo sesgo a la fábula.  Como buen hijo del clasicismo francés (el mejor poeta de aquel movimiento, según Margín de Riquer), volvió sus ojos hacia los remotos autores de fábulas: Esopo, Fedro, pero sin someterse servilmente a ellos: “mi imitación no es una esclavitud”, afirmó el autor francés.  Habilísimo narrador, excelente diversifiador, agudo conocedor de la condición humana, supo construir una fábulas que, dice Riquer, deben leerse como se ve una película de Walt Disney: “por el puro goce de vernos trasladados a un mundo fantasioso, agradable y divertido”.

Situada esta apretada perspectiva, cabe ahora referirse específicamente a la obra de García Goyena.

Un primer rasgo importante consiste en la incorporación de regionalismos.  Samayoa Chinchilla, en su edición de García Goyena, recoge quince americanismos propios de la lengua del Reino de Guatemala, utilizados por nuestro fabulista: “arador, armando, cucuyo, cenzonte, coyote, chiltote, data, guarda o guardabarranca, guanaco, nigua, pizote, sanate o sanata, tacuazín o tacuacín, tepezcuinte o tepescuintle, zopilote o zope”  El solo hecho de recurrir a la lengua vernácula significa ya un rompimiento con la norma clásica propia del contexto cultural de García Goyena, e indica, a la vez, el enraizamiento en lo americano, que constituye otro rasgo fundamental en nuestro fabulista.  Con razón se ha dicho que, frecuentemente, el color local y los regionalismos otorgan a sus obras el sello de lo guatemalteco.  Y viene el caso citar textualmente a Samayoa Chinchilla cuando afirma: “Como pocos, este notable intérprete de lo nuestro conoce su tierra y la idiosincrasia de las gentes que la habitan y de los animales que la pueblan y ese conocimiento es, posiblemente, una de las cualidades cimeras de su obra poética, ya que la literatura tiene tanto más mérito cuanto más es capaz de contener, por sí misma, la historia, la leyenda y la emoción de un pueblo o de una raza. “

Debe señalarse como otro rasgo importante la sencillez del estilo.  A este propósito, nuestro fabulista responde a las tendencias y doctrinas poéticas propias de su época, y de las cuales nos hemos ocupado ya al considerar la obra de Bergaño y Villegas. Pero en el caso de García Goyena debe señalarse que el logro de la sencillez de estilo supuso en él un esfuerzo peculiar, pues para formular un habla llana debió superar su condición de hombre erudito.

No puede dejarse de lado el sesgo político y la aguda crítica de costumbres advertibles en más de una de las composiciones de García Goyena. En la fábula “El Mastín y la rata”, en donde se desarrolla la contradicción rico-pobre, el poeta dice:

“Aliviamos al pudiente en sus penas moderadas, y en las suyas reagravadas dejamos al indigente”.

Y por supuesto, imposible resulta olvidar la crítica al falso saber, que el caballo reprocha al viajero:

“Al cabo de tantos trotes ¿qué ha sacado de provecho? Antes de los viajes macho, y macho después ha vuelto.

Como se ve, la poesía de García Goyena no desmerece en vigor y en alusiones directas: tanto Bergaño como él respondían, en efecto, a la ya mencionada intención didáctica, mediante la cual se pretendía que la obra literaria pusiera vicios y defectos ante los ojos del lector.

Pero, a nuestro juicio, la fábula política más densa y mejor lograda por García Goyena es “Nuevo sistema de gobierno en el reino animal”, en donde, bajo el acápite de fábula política, se expone con claridad y concisión el pensamiento político de nuestro fabulista.

Este poema constituye un tratado de política, al par que una utopía de sabor rousseauniano o rabelesiano, sabrosamente relatada, con fluida versificación y vocablos sencillos, todo lo cual hace grata la lectura.  Los animales, reza la fábula, buscan organizar un reino ideal: liberarse del gobierno del hombre, de su “cetro de hierro”, de “sus leyes caprichosas”, de su índole sanguinaria, de “su bárbara petulancia”.

“Déspota el más absoluto,

Su política es su bolsa,

Sus leyes son sus placeres

Y su razón su pistola”.

La zorra plantea esto en elocuente discurso.  Y a poco se organiza un nuevo reino más arriba del hombre.  En otro lugar de la fábula, se relata el “armado de punta en blanco2; cobardes, los animales no resisten: se restaura el antiguo estado.  Esta fábula contiene  una ideología cercana al pensar de quienes propugnaban la independencia americana y se adherían a las tesis políticas dieciochescas: la discusión, la negación del orden tradicional, la organización de los tres poderes…

En síntesis, podemos afirmar que García Goyena obtiene mejores logros como poeta que Bergaño y Villegas.  Hubo menos hombre público, si se quiere, menos polemista, pero talento más agudo y habilidad creadora mejor lograda para plasmar, en poemas narrativos, doctrinas, ideas, lecciones y críticas.  No resulta exagerad afirmar que estamos ante el más relevante poeta de la Ilustración guatemalteca.

García Goyena contribuyó, más que otro literato de la época, a ridiculizar el sistema colonial y a orientar la naciente vida política de la república, dando una tónica humorística a las discusiones de los primeros congresos de Centroamérica y a los fracasos de aquella época de aprendizaje.

Landívar, Bergaño, Marías de Córdova y García Goyena son los verdaderos fundadores de la poesía nacional y los primeros auténticos literatos guatemaltecos. Casi podríamos abolir, en perspectiva estética, todo lo que antes de ellos se escribió en Guatemala, excepción hecha de Bernal.